La saison d’alpage, un patrimoine vivant

La Saison d’alpage est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO depuis décembre 2023. Cette reconnaissance internationale consacre une tradition séculaire qui bat au cœur de l'identité du Parc. Si l’estivage – à différentes altitudes – dure environ vingt semaines entre mai et septembre, l’activité des paysans de montagne s’exerce toute l’année, des soins au bétail en plaine à l’entretien des chalets, en passant par la commercialisation des produits entre autres. Ce rythme pastoral est ponctué par deux événements emblématiques : la montée à l’alpage (inalpe ou poya en patois) au printemps et la descente du bétail à l’automne (désalpe, ou rindya), où les sonnailles célèbrent le mouvement des troupeaux.

Des paysages façonnés par des générations
Cette intense activité et l’enrichissement aux 17e et 18e siècles des marchands laissent des traces majeures dans le paysage et le patrimoine bâti. Le Parc recense plus de 1000 chalets d’alpage, de granges et de caves, dont un tiers environ est recouvert d’une toiture traditionnelle en bois (tavillons ou anseilles).

Une culture en mouvement
Entre murs en pierre sèche et caves d’affinage, le paysage alpestre est une mosaïque façonnée par l’interaction entre l’humain et la montagne. Les sites proposés au fil de ce parcours permettent de découvrir cette tradition vivante sous toutes ses facettes. Des musées aux démonstrations artisanales, le visiteur explore un patrimoine en constante évolution. Pour une expérience optimale, les visites se préparent selon les saisons et les horaires des lieux d'accueil, tout en respectant les règles de sécurité liées à la randonnée.